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Carburant durable : un pas de géant pour l’aviation

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Et si le carburant durable révolutionnait l’aviation commerciale, militaire ou pour les interventions d’urgence ? En Allemagne, le tout premier hélicoptère de sauvetage a effectué un vol au carburant d’aviation durable (SAF). Un Airbus H145 exploité par l’ADAC Luftrettung, une organisation allemande à but non lucratif, dont le plein se compose de bio-carburants. Avec cette grande première, les acteurs qui contribuent à ce bond en avant poursuivent un objectif. Celui de devenir le moteur de la décarbonation du vol en hélicoptère, avec le déploiement d’alternatives aux carburants d’aviation conventionnels. 

Le carburant durable, un carburant d’avenir 

Le bio carburant utilisé dans l’Airbus H145 réduit les émissions de CO2 de 90% par rapport à son équivalent fossile. Il est notamment produit à partir de matières résiduelles, ainsi que des déchets de l’économie circulaire. Il utilise notamment les huiles et graisses usagées, et des déchets produits dans les cuisines. Ce carburant a été réalisé par Totale Engines en France, sans utiliser d’huile végétale vierge. Le premier objectif de ce projet est de réduire de l’ordre de 33% l’émission de CO2. Ainsi, Total Energies souhaite contribuer à la création d’un carburant durable pour l’aviation, avec l’ADAC Luftrettung et Safran Helicopter Engines, qui contribue de près à ce projet. 

Pour cela, l’ensemble des acteurs impliqués ont choisi la signature d’un accord à long terme concernant le carburant d’aviation durable. Cet accord prévoit l’augmentation progressive du taux de mélange de biocarburant jusqu’à 100% dans les prochaines années… Mais aussi l’utilisation plus large des carburants électriques synthétiques, aussi appelés “Power to Liquid”. Cela permet de se rapprocher encore plus d’une aviation neutre. 

La question d’une aviation plus verte se pose depuis plusieurs années. En attendant la mise en service des premiers avions à hydrogène, d’ici 2035, la recherche d’un carburant durable progresse. Les premiers essais sur un hélicoptère de secours montrent que le vol ne subit aucun changement, mais seulement des impacts positifs sur l’environnement sur le long terme. 

Actuellement, le carburant est mélangé à 50% avec du kérosène conventionnel de type JET-A1. Le vol du H145 quant à lui, ne comptait que 40% de mélange. A travers toutes ces actions, les acteurs de ce projet de carburant durable souhaitent protéger davantage le climat en Allemagne, mais aussi dans le reste de l’Europe.

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Le H145 d’Airbus est le tout premier hélicoptère à voler avec du SAF. Crédit photo ADAC Luftrettung

Des objectifs environnementaux à tenir dans le temps

La question d’une énergie plus verte, et dans ce cadre, d’un carburant durable se pose depuis plusieurs années. L’aviation est un secteur où ces petits ajustements ont un impact considérable, notamment sur le long terme. Le pari de l’ADAC Luftrettung de miser sur un tel carburant durable est donc une avancée conséquente dans la recherche de solutions pour l’environnement. 

La recherche de cette solution, appliquée dans les services médicaux d’urgence par les airs, est déjà une belle réussite. La réduction du CO2 est issue notamment de l’utilisation du kérosène respectueux de l’environnement. 

Sur le plus long terme, Airbus ambitionne de devenir le pionnier de l’aérospatial durable. Le groupe se montre en effet plus impliqué dans les projets à destination de l’espace, sur la Lune ou Mars… Et cherche à créer la révolution pour la conquête spatiale. Une expérience dans laquelle le groupe excelle, et cherche à innover, toujours. 

Airbus veut aussi proposer une gamme de produits et de services avec la plus faible émission de CO2 possible. Le tout, sur l’ensemble de ses services. Il veut ainsi devenir le groupe le plus responsable et engagé du secteur aéronautique… Et par extension, aérospatial. 

De son côté, Total Energies poursuit aussi les mêmes ambitions. En effet, l’entreprise veut atteindre le zéro émission nette de ses services d’ici à 2050. Une ambition de moyen terme, mais aux conséquences importantes en faveur de l’environnement !  Le carburant utilisé ne présente aucune modification de l’infrastructure logistique de stockage et de distribution existante… Et s’adapte parfaitement à une utilisation dans les avions et les hélicoptères en circulation. 

Ce carburant durable a déjà été utilisé dans le cadre d’un vol commercial long courrier entre Paris et Montréal. Une réussite prometteuse, qui laisse déjà planer l’arrivée plus large de ce carburant d’avenir dans l’aviation…

Air France s’engage également avec le carburant durable 

Air France s’engage résolument dans la décarbonation du transport aérien en misant sur les Carburants d’Aviation Durables (SAF) comme étant un levier décisif. La compagnie française, qui a commencé dès 2011 à utiliser ce carburant alternatif, est l’une des rares de son secteur à œuvrer en faveur de l’émergence rapide de filières de production de SAF. Les Carburants d’Aviation Durables permettent de réduire les émissions de gaz à effet de serre recrachées par les avions en vol. Cependant, la production de ces carburants reste actuellement très limitée. Elle entraîne un coût 4 à 8 fois plus élevé que celui du kérosène fossile.

Air France a donc décidé d’augmenter progressivement l’incorporation de SAF à son carburant. Elle se fixe un objectif ambitieux qui est celui d’atteindre un taux d’incorporation de ces carburants d’au moins 10% au niveau mondial en 2030, et même 63% en 2050. La compagnie soutient ainsi les objectifs français et européens d’incorporation de SAF. En novembre 2022, Air France-KLM a concrétisé cette ambition en signant, avec plusieurs fournisseurs tels que Nesté et DG Fuels, des contrats d’approvisionnement pour la livraison de 1,6 million de tonnes de carburants d’aviation durables entre 2023 et 2036, ainsi qu’un protocole d’accord avec Totalenergies pour la livraison de 800 000 tonnes de SAF entre 2023 et 2030.

Grâce à ces engagements forts et concrets, Air France-KLM souhaite accélérer le développement de filières de production de SAF. Elle va augmenter la demande et jouera ainsi un rôle clé dans le développement des chaînes de production nécessaires. Cette stratégie de transition vers un modèle plus durable est donc centrée sur l’environnement. Elle s’inscrit dans une volonté plus large de la compagnie de devenir un acteur majeur de la transition énergétique dans le secteur aérien.

Sources : 

Le premier hélicoptère de sauvetage vole au carburant d’aviation durable? Communiqué Airbus du 7 juin 2021

Sustainable aviation fuel – Company Airbus

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